Bei Schiffsmodellen entscheidet die Grauabstufung über alles. Rumpf, Aufbauten und Decks tragen Normtöne, die sich oft nur um eine Nuance unterscheiden – auf einer langen Bordwand sieht man den Unterschied jedoch sofort. Diese Gruppe bündelt die Emailtöne dafür: Rumpf- und Aufbaugrautöne verschiedener Marinen, Decksfarben von Holzton bis Linoleumbraun sowie das Rot des Unterwasserschiffs. Weil Bordwände große, ebene Flächen sind, lohnt es sich, einen Ton in ausreichender Menge anzusetzen und in einem Durchgang zu arbeiten.
Normgraue Töne lassen sich einzeln kaum beurteilen: Legen Sie Rumpf-, Aufbau- und Decksfarbe nebeneinander auf ein Stück Plastikkarte und entscheiden Sie am Vergleich. Achten Sie dabei auf die Tonbezeichnung – trägt sie das Wort Deck, kann die Farbe von Trägerflugzeugen gemeint sein und nicht die des Schiffsdecks. Die Rümpfe dazu stehen bei den Schiffsmodellen, ein biegbares Band für die Wasserlinie bei den Maskierbändern und weitere lösemittelbasierte Reihen bei den Emailfarben.